Il y a vingt ans, une paire de baskets à plusieurs centaines d'euros signée par une maison de couture était une curiosité. C'est aujourd'hui l'un des produits les plus vendus du luxe. La sneaker est devenue la porte d'entrée vers une marque, au même titre que le parfum ou la ceinture.
Le minimalisme : Common Projects
En 2004, le designer Prathan Poopat et le consultant italien Flavio Girolami fondent Common Projects. Leur premier modèle, l'Achilles, est une basket basse en cuir blanc, sans logo visible, à l'exception d'une série de chiffres dorés sur le talon (référence, pointure et coloris). Fabriquée en Italie, elle propose une idée nouvelle : une sneaker aussi sobre qu'une chaussure de ville, qu'on peut porter avec un costume.
Ce modèle a ouvert la voie à toute une famille de « baskets blanches minimalistes » vendues entre 300 et 500 euros.
L'avant-garde : Rick Owens
À l'opposé, le créateur américain Rick Owens impose des silhouettes sculpturales. Sa Geobasket, montante, avec une languette démesurée et des panneaux de cuir contrastés, revisite la chaussure de basket des années 1980 en objet de mode radical. Elle est devenue l'un des modèles emblématiques de la marque.
La « dad shoe » : Balenciaga Triple S
En janvier 2017, Demna, directeur artistique de Balenciaga, présente à Paris la Triple S : une semelle énorme composée de trois couches superposées, des panneaux de mesh et de cuir accumulés, une allure volontairement lourde. Le modèle sort en septembre de la même année.
Ce choix esthétique, celui de la chaussure de papa des années 1990, déclenche une tendance mondiale. Les marques de sport ressortent leurs modèles les plus épais, et la « dad shoe » devient la silhouette dominante de la fin des années 2010.
Les grandes maisons entrent sur le terrain
Les maisons historiques sortent leurs propres sneakers et en font des produits phares :
- Louis Vuitton lance l'Archlight en 2018, avec une semelle arquée très reconnaissable. La même année, Virgil Abloh, fondateur d'Off-White, prend la direction artistique des collections homme de la maison.
- Dior s'associe à Jordan Brand en 2020 pour une Air Jordan 1 vendue 2 000 dollars en série limitée. Lire notre article sur l'histoire des Air Jordan.
- Gucci, Alexander McQueen, Prada et bien d'autres ont aujourd'hui leur basket en cuir à semelle épaisse, souvent devenue l'un des produits les plus vendus de la marque.
Ce que l'on paie vraiment
Le prix d'une basket de luxe, souvent entre 400 et plus de 1 000 euros, se décompose en plusieurs éléments.
- Les matériaux : cuirs pleine fleur, daim, doublures en cuir. Sur les meilleurs modèles, ils sont nettement supérieurs à ceux d'une sneaker de grande série.
- La fabrication : beaucoup de modèles sont montés en Italie ou au Portugal, avec plus d'étapes manuelles. Ce n'est pas systématique : certaines maisons font fabriquer ailleurs.
- Le design et la rareté : une partie du prix rémunère la création et le nom de la maison.
- La marge : c'est la plus grande part. Le prix d'une sneaker de luxe dépasse largement son coût de fabrication, comme pour l'ensemble des produits de luxe.
Côté technique, une basket de luxe n'est pas faite pour le sport. Les semelles en cuir ou en gomme rigide n'amortissent pas comme une chaussure de running, et certains modèles très lourds fatiguent sur une longue journée de marche.
Éviter les contrefaçons
Les baskets de luxe sont parmi les produits les plus contrefaits. Quelques réflexes :
- Méfiez-vous des prix trop bas : une remise de 70 % sur un modèle récent est presque toujours une contrefaçon.
- Achetez neuf chez la marque ou un revendeur agréé, et vérifiez la liste des revendeurs officiels sur le site de la maison.
- En seconde main, choisissez une plateforme qui authentifie les produits avant de les expédier.
- Vérifiez les détails : coutures, alignement des logos, typographie, étiquettes intérieures, odeur de colle. Comparez avec des photos officielles.
L'achat ou la détention d'une contrefaçon en connaissance de cause est un délit en France, y compris pour un particulier, et la marchandise peut être saisie à la douane.
Entretenir une paire de luxe
- Nettoyez le cuir lisse avec un chiffon humide, puis un lait pour cuir ; évitez la machine à laver.
- Protégez le daim avec un imperméabilisant avant la première sortie, et brossez-le à sec.
- Utilisez des embauchoirs pour garder la forme et limiter les plis sur le dessus.
- Faites ressemeler : certaines semelles cousues peuvent être remplacées par un cordonnier.
Pour des modèles plus abordables dans le même esprit, voir les sneakers et notre guide Sneakers et streetwear.
